Ennakkokatsaus Formula 1 -kauteen 2018

Kristian Sohlberg on kolmeenkymmeneen WRC-kilpailuun osallistunut suomalainen rallikuski. Mr Green julkaisee blogissaan Sohlbergin MM-rallien juttusarjan lisäksi Sohlbergin arvioita ja vinkkejä vuoden 2018 Formula 1 -kaudesta. Lue alta ennakkokatsaus F1 -kauteen 2018.

Formula 1 – kausi 2018

Onko kausi jälleen Mersun ja Hamiltonin näytöstä vai onko Bottaksesta, Ferrarista tai Redbullista haastajiksi?

Kauteen lähdetään mielenkiintoisista asetelmista. Monen penkkiurheilijan pitkä piina päättyy muutaman päivän kuluttua, kun F1-kausi alkaa Melbournesta. Onko nyt taas suomalaisten aika juhlia?

Kauden ennakkotestit ajettiin tutulla Barcelonan radalla kahtena 4 päivän sessiona, tosin välillä hyvinkin talvisissa olosuhteissa, mikä vähensi päivien lukumäärää yhdellä. Suurin poikkeus edellisiin vuosiin verrattuna oli se, että kaikki tallit pääsivät ajamaan paljon kierroksia. Mersu oli edelleen ahkerin testaaja, mutta ero muihin kärkitalleihin ei ollut iso. Tämä tarkoittaa sitä, että suurin osa talleista sai ajettua etukäteen suunnitellun testiohjelmansa läpi ja näin kerättyä todella paljon tärkeää tietoa auton suorituskyvystä ja aerodynamiikan toimivuudesta. Tästä on kaksi etua: nähdään todellisissa olosuhteissa, miten auton suunnittelu on onnistunut ja mihin suuntaan kehitystyötä lähdetään viemään. Yleensä tallit tuovat jo ensimmäiseen kisaan pieniä parannuksia ja kauden viidenteen Barcelonan kisaan ensimmäisen isomman päivityspaketin.

Tässä on se isoin ero tallien välillä. Isot tallit tekevät koko kauden ajan valtavasti töitä auton parantamiseksi ja resurssit ovat melkeinpä rajattomat, kun taas pienemmät tallit jäävät yleensä kauden puolivälin jälkeen kehityksessä jälkeen juuri tästä budjetin rajallisuudesta johtuen.

Mersu

Maksimaalinen suorituskyky pidettiin vielä testeissä piilossa ainakin yhden nopean kierroksen osalta, mutta pitkissä vedoissa auto tuntui olevan totutun vakuuttava. Ei yhtä ylivoimainen suosikki kuin menneinä vuosina, mutta silti ykkönen ainakin kauden alla. Sarjan ehkä paras kuski on Hamilton, joka on kaiken ollessa tasapainossa lähes lyömätön ja iso haaste kaikille. Bottaksella on huikeat paineet, jotta hän saa säilytettyä ajopaikan tulevaisuuteen. Mielestäni kauden 4-5 ensimmäistä kisaa näyttävät hyvin pitkälti Valtterin tulevaisuuden. Valtteri on vaikuttanut todella luottavaiselta kauden suhteen kaikissa haastatteluissa ja kaikki mahdollinen on varmasti tehty. On aika näyttää mistä viileä Nastolan mies on tehty. Odotukset ovat korkealla.

Ferrari

Molemmat kuskit pystyivät ajamaan todella nopeat kierrokset. Auto näytti hyvältä, mutta oliko kaikki ”lelut” ovat jo niin sanotusti käytössä. Itse uskon, että Ferrari haastaa Mersun tosissaan tänä vuonna. Sarjan paras kaksikko, joka toimii saumattomasti yhdessä. Ferrarin tavoite oli saada pidettyä suorituskyky samana viime vuoden viimeisimmän päivityksen tasolla, mutta tänään kuulemani mukaan he ovat pystyneet tekemään niin hyvää työtä, että 10 hv olisi tullut lisää. Etenkin kehitystyöhön on panostettu kuulemma väännön ja ajettuvuuden osalta keskinopeissa ja hitaissa mutkissa. Ferrarin pieni akilleenkantapää oli viime vuonna juuri suurehko kulutus. Muutamia mielenkiintoisia ratkaisuja, kuten peileissä olevat ilmanohjaimet.

Redbull

Aerodynamiikan osalta aina hyvä, ellei jopa sarjan paras auto. Renaultin moottori on aiheuttanut paljon päänvaivaa aikaisempina vuosina, mutta nyt näyttää tilanne ainakin hiukan paremmalta. Uskon, että ovat lähempänä mersua, mutta riittääkö kuitenkaan mestaruuteen? Sarjan yksi ehdottomasti parhaista kuskeista voi taas luoda tunteiden purkauksia. Ricciardolla ei ole vielä jatkosopimusta, joten tehdäänkö kaikki Maxin eteen? Uskon Ricciardon tavoittelevan erästä toista kärkitallin paikkaa…

Renault

Toinen vuosi virallisena tehdastiiminä. Renault on varmasti tehnyt kauan töitä tämän auton ja uuden moottorin kanssa, mutta riittääkö se? Mielestäni musta hevonen numero 1 varsinkin Barcelonasta eteenpäin. Kuskit ovat todella vahvat ja vievät myös toisensa varmasti rajoille. Tärkeintä tallille on kuitenkin se, että vihdoin heillä on kaksi kuskia, joiden palaute ja vauhti on vaadittavalla tasolla.

Williams

Sarjan kokemattomin kuskikaksikko. Auto ollut viime vuosina nopeilla radoilla hyvä, mutta onko nyt löydetty lääkkeet myös muualle? Kokenut Kubica tuo tallille arvokasta tietoa ja ajaakin useassa perjantain ensimmäisessä harjoituksessa. Suhteellisen kokematon Stroll sekä Sirotkin, jolle tämä on ensimmäinen kausi F1-sarjassa, joutuvat varmasti ajamaan kovien paineiden alla. Annetaan nyt kuitenkin heille mahdollisuus todistaa, että tallin valinnat olivat oikeat. Talli taistelee keskikastin peräpäässä ennen Force Indiaa ja Sauberia.

Haas 

Kuulemani mukaan yllättävänkin hyvä testeissä, myös pitkät vedot olivat olleet vakuuttavia. Grosjeanin kärsimistä jarruongelmista ei ainakaan testeissä ollut tietoa. Yhteistyö Ferrarin kanssa auttanut varmasti tallia valmistautumisessa ja viime vuosien ongelmien ratkomisessa. Panostus on yksityistalliksi todella hurjaa, kiitos omistajan ja sitä kautta hyvien yhteistyökumppaneiden. Haas on mielestäni Renaultin ohella todellinen musta hevonen.

Force India

Uskon tämän tallin olevan suurin pettymys. Taustalla on paljon kysymysmerkkejä ja suorituskyky testeissä ei ole mitenkään huippua. Luulen, että kuulemme paljon mielenkiintoisia tarinoita niin kuljettajilta kuin omistajiltakin kauden aikana. Kuljettajat ovat parempia kuin auton suorituskyky ja se lisää turhautumisen mahdollisuutta kauden aikana, koska etenkin Perez on kärkkynyt jo vuosia paikkaa isommasta tallista. Ocon taasen on nousevia tähtiä, jolla ei ole ”varaa” hutivuosiin, näin ollen tallikaverien taistelu tulee olemaan vähintäänkin yhtä kiivasta kuin viime vuonna.

Sauber / Alfa Romeo

Iso legendaarinen tukija taakse ja samalla taloudellinen turva tekemiseen. Alemman keskikastin talli, jonka vauhti tulee paranemaan kauden aikana. Itse uskon kauden 2019 olevan ensimmäinen kausi, jolloin voi odottaa jotain parempaa, koska vaikutus tämän kauden auton suunnittelussa on ollut taloudellisesti aika minimaalinen.

Toro Rosso

Siirtyi Hondan käyttäjäksi, viime vuosien suurin floppi moottorin osalta, mutta kaikkien ”yllätykseksi” ei mitään ongelmia testeissä ja autokin näytti suhteellisen tasapainoiselta. Kuljettajakaksikko Wiliamsin kanssa samalla tasolla kokemuksella mitattuna. Paljon kysymysmerkkejä, mutta myös paljon mahdollisuuksia. Taistelee Williamsin kanssa samoista sijoista.

McLaren

Muutaman vuoden todellinen pettymyksien talli. Hiukan alkoi Honda-yhteistyön lopussa näyttämään valoisammalta, mutta se johtui lähinnä siitä, että auto on aina ollut aika hyvä aerodynamiikan osalta. Uusi auto oli testeissä myös tasapainoinen, siitä merkkinä Alonson nopea kierros, mutta onko niin sanottu paketointi moottorin ja jäähdytyksen osalta koitettu tehdä liiankin ”tiukaksi”? Tällä pyritään vähentämään ilmanvastusta ja saamaan enemmän downforcea. Testeissä heillä oli ainakin vielä ongelmia, mutta ei niin paljon kuin aikaisempina vuosina.

Kuljettajakaksikko joka puristaa toisistaan jokaisessa kisassa parhaan irti. Voi yllättää monta epäilijää kauden aikana, onhan kyseessä kuitenkin menestymään tottunut talli. Nousee takaisin ylempään keskikastiin.

Muutokset kaudelle 2018

Moottori

Kauden selvästi isoin muutos on se, että kauden aikana käytettävien moottorien määrä pudotetaan neljästä kolmeen. Se on tarkoittanut sitä, että moottorinvalmistajat ovat entistäkin enemmän joutuneet tekemään töitä luotettavuuden ja suorituskyvyn kanssa. Huhujen mukaan Mersu olisi saavuttanut 1000 hevosvoiman maagisen rajan, mutta totuutta tästä asiasta ei tiedä kuin talli. Honda on ollut monta vuotta todella pahoissa vaikeuksissa, mutta nyt on valoa nähtävissä. Uskonkin Hondan yllättävän monet kauden aikana suorituskyvyllään, näin ainakin toivon.

Halo

Viime kaudella tiimit käyttivät lyhyinä kokeiluina Halo-systeemiä. Se herätti alkuun paljon kritiikkiä ja käytössä oli monia versioita. Nyt kun ne on nähty kaikissa autoissa, eivät ne niin pahalta näytä. Halon tarkoituksena on estää kuljettajien päähän kohdistuvat osumat lähinnä renkaiden, mutta myös pienempien osien osalta. Tallit ovat kuitenkin Halon osalta myös selvästi tehneet paljon töitä, koska siihen on ilmestynyt pieniä lisäsiipiä, jotka ohjaavat ilmaa haluttuun paikkaan.

Renkaat

Pirelli lisäsi rengasseosten määrää kahdella tähän vuoteen. Seokset ovat entistäkin pehmeämmät. Tavoitteena on saada renkaidenkin kautta jännittävämpiä kilpailuja. Pehmein hyperpehmeä on periaatteessa vain aika-ajossa käytetty rengas, koska se kestää kuulemma vain noin kierroksen verran. Muutenkin seokset ovat aavistuksen pehmeämmät kokonaisuudessaan mikä on pelkästään hyvä juttu, koska viime vuonna valinnat olivat aika selkeitä. Toivottavasti olisi paljon sateisia ja vaihtelevissa olosuhteissa ajettavia kisoja, koska silloin niin kuskin kuin tallinkin panos ja ammattitaito nousevat aivan eri tasolle. Taktiikat ja taidot tulevat todella selvästi esille.

Tulen tekemään jokaisesta kisasta ennakot ja vetovinkit kaikille niille, jotka haluavat oman panostason mukaan hiukan lisäjännitystä viikonloppuihin.

Palataan asiaan lähipäivinä Melbournen osalta.

Moottoriurheiluterveisin,

Krisse