Accuscoren MLB pudotuspeliennakko 2019

Pohjois-Amerikan supersuosittu baseballin MLB on edennyt pudotuspelivaiheeseen. Playoffit käynnistyvät Villi Kortti -kierroksella 1.-2.10., kun konferensseissaan kolmen lohkovoittajan jälkeen sijoille neljä ja viisi sijoittuneet joukkueet kohtaavat. Voittaja etenee puolivälierävaiheeseen ja häviäjän kausi päättyy tähän.

Varsinaiset pudotuspelit käynnistyvät heti 3.10. konferenssien sisäisillä paras viidestä sarjoilla, joiden voittajat etenevät paras seitsemästä pelattaviin konferenssifinaaleihin. Legendaarisessa World Series -sarjassa kohtaavat kummankin konferenssin, American Leaguen ja National Leaguen, voittajat myös paras seitsemästä sarjassa. Viime kaudella mestaruuden voitto Boston Red Sox, joka jäi tällä kaudella sensaatiomaisesti ulos pudotuspeleistä.

Suosikkina pudotuspeleihin lähtevät konferenssinsa voittaneet AL:n Houston Astros ja NL:n Los Angeles Dodgers. Astros voitti World Seriesin kaudella 2017 ja hävisi konferenssifinaalissa Bostonille vuonna 2018. Dodgers puolestaan on voittanut mestaruuden viimeksi vuonna 1988, mutta hävinnyt finaalissa jo kahdesti peräkkäin. Siinä missä Astros on noussut MLB:n huipulle viime kausien aikana esimerkillisellä varaamisella ja nuorten sisäänajolla, Dodgers on aina kuulunut MLB:n eniten rahaa käyttäviin joukkueisiin ja nimilista onkin erittäin kova. Toki menestyksen myötä myös Astros on saanut raottaa kukkaron nyörejään ja varsinkin syöttökummulla Houston on lyömätön.

Haastajan viittaa kantavat American Leaguen New York Yankees ja National Leaguen Atlanta Braves. Yankees kuuluu sarjan rikkaimpiin joukkueisiin ja saakin jalkeille hurjan iskukykyisen joukkueen, vaikka loukkaantumiset ovat vaivanneet läpi kauden. Varsinkin syöttökummulla on paljon kysymysmerkkejä sekä puolikuntoisuuden että muutoin ailahdelleesti esiintyneiden startereiden takia. Menestys on kartellut Yankeesia viime aikoina, sillä edellisestä World Series voitosta on aikaa jo yhdeksän vuotta.

Atlanta Bravesin tarina on Yankeesiin verrattuna hyvin erilainen, kun kärsivällisesti rakennettu nuori joukkue alkaa lunastamaan potentiaaliaan ja haastamaan isomman rahan jengejä – hyvin samalla tavalla kuin Houston Astros on jo tehnyt. Braves käyttää vain noin liigan keskiarvon verran pelaajiensa palkkoihin, mutta esitti runkosarjassa loistavia otteita sijoittuen NL:n kakkoseksi ja vieden divisioonansa Washington Nationalsin, Philadelphia Philliesin ja New York Metsin jäädessä nuolemaan näppejään.

Neljän parhaan joukkueen jälkeen pudotus on melkoinen. American Leaguesta Minnesota Twins yllätti monet takomalla ennätysmäärän kunnareita ja etenemällä lohkovoittajana playoffeihin. Joukkueessa on kuitenkin paljon kysymysmerkkejä varsinkin ulkopelin osalta: omissa kolisi eniten kaikista pudotuspeleihin edenneistä joukkueista eikä laadukasta syöttäjärotaatiota tahtonut löytyä koko kaudella. Lyöntiarsenaali on kuitenkin Twinsillä hurja, eikä vastustajan syöttäjän tehtävä ole helppo. Twins voikin olla todellinen musta hevonen kisassa World Seriesiin pääsystä.

National Leaguen kolmas lohkovoittaja löytyy St. Louisista, kun Cardinals vei ykkössijan Milwaukee Brewersin nenän edestä. Jos Twins takoo palloa katsomoon antaumuksella eikä ulkopeli ota toimiakseen, on Cardinals täydellinen vastakohta. Tasaisen kovat ykkössyöttäjät, erinomaiset vaihtosyöttäjät ja tiivis ulkopeli, mutta vain keskinkertainen sisäpelaaminen ovat kuuluneet aina Cardinalsin tavaramerkkeihin. On vaikea nähdä, että Cardinalsin tasaisen tappava suorittamisen taso riittäisi tällä kaudella haastamaan mestaruudesta.

Myös Villi Kortti -otteluissa ennakkosuosikit ovat vahvoilla. Washington Nationals vaikuttaa ennakkoon nelikon kovimmalta joukkueelta, mutta yksittäisessä ottelussa mitä vain voi tapahtua. Nationals kohtaa kotonaan Milwaukee Brewersin, joka on tullut tunnetuksi syöttäjäkarusellistaan. Jos Nationals tiensä jatkoon kampeaa, löytyy joukkueelta lähes Astrosin veroinen syöttäjäarsenaali kivikovia nimiä. Lyöjäpuolella Nationals jää jälkeen, mutta pudotuspeleissä puolustus on ollut usein valttia. American Leaguen Villi Kortti -ottelussa kohtaavat Oakland Athletics ja Tampa Bay Rays, joiden mahdollisuudet jatkossa ovat minimaaliset. Kumpikin joukkue on melko tasapaksu ja ilman ykkössyöttäjien todellista suonenvetoa jäävät vääjäämättä ennakkosuosikkien jalkoihin.

Accuscoren analyysi vs Mr Green kertoimet

Niin Mr Greenin kertoimet kuin Accuscoren simulaatiot näyttävät perustuvan vahvasti runkosarjan menestykselle. Kovinkaan suuria yllätyksiä ei simulaatioissakaan nähdä, vaikka pudotuspeleistä odotetaan jonkin verran kertoimia tasaisempaa rupeamaa.

Mr Green arvioi suurimmaksi voittajasuosikiksi Houston Astrosin kertoimella 3.10 ja Los Angeles Dodgersin kertoimella 3.60. Accuscoren simulaatioissa samat joukkueet ovat suosikkeja: Astros vie World Seriesin 23.7% todennäköisyydellä ja Dodgers 15.5% todennäköisyydellä. Kerroinrajat olisivat siis Astros 4.22 ja Dodgers 6.45.

Astrosin kovina haastaja on New York Yankees, jonka Mr Green arvioi mestariksi kertoimella 5.25 eli ~19%. Accuscoren simulaatioissa Yankees panee kyllä vahvasti hanttiin, mutta voittaa mestaruuden vain noin 12.5% todennäköisyydellä, jolloin kertoimen kuuluisi olla vähintään 8.00. National Leaguessa Dodgersin haastaja Atlanta Braves ottaa Accuscoren simulaatioissa kuokkaan melkoisen selkeästi sekä Dodgersilta että Astrosilta, joten mestaruuden todennäköisyys on vain 6.2%, kertoimen ollessa ~16.13. Mr Green tarjoaa Atlantalle kertoimen 8.5.

Koska ennakkosuosikit eivät tarjoa kummoistakaan ylikerrointa mestaruudesta, pitää siirtyä kauempaa haettuihin altavastaajiin. Mr Greenin kerroin Minnesota Twinsin ja St. Louis Cardinalsin mestaruudelle on 17.00, eli 5.88%. Accuscoren simulaatioissa Minnesota Twins voittaa lähes 9% todennäköisyydellä eli kertoimella 11.11, joten kaukaa haettu toivotaan-toivotaan veto saa mukavasti arvoa. Tosin tämäkin toteutuu vain alle kerran kymmenestä. Cardinals puolestaan joutuu lähes varmasti kohtaamaan Dodgersin aikaisessa vaiheessa ja on myös American Leaguen mahdollisia finaalijoukkueita heikompi, joten vastaavaa arvoa ei St. Louis simulaatioiden perusteella saa.

Villi Kortti -joukkueiden arvoa laskee liiaksi yksittäisen ottelun epävarmuus, eivätkä kertoimet riitä vastaamaan Accuscoren simulaatioiden todennäköisyyksiin. Nationals voittaa simulaatioissa mestaruuden noin 4% todennäköisyydellä, jolloin kertoimen kuuluisi olla 25.00. Mr Green tarjoaa Nationalsin voitosta kertoimen 19.00, joka olisi erittäin maistuva, mikäli Villi Kortti-kierros olisi jo pelattu ja Nationals jatkossa.

Brewers, Athletics ja Rays saavat kertoimeksi 26, 26 ja 29, jotka ovat kohdillaan, eikä Accuscoren simulaatioiden perusteella arvoa löydy.